স্পোর্টস ডেস্ক

ঢাকা: দীর্ঘ দুই দশকের ইউরোপীয় অধ্যায়ের পর ক্লাব ফুটবলে শেষ ম্যাচ খেললেন আনহেল ডি মারিয়া। আর সেই ম্যাচে নিজের মতো করেই রেখে গেলেন চিরস্মরণীয় ছাপ। শেষ মুহূর্তে নাটকীয় এক পেনাল্টি গোল। গোল করার পর গ্যালারিতে স্ত্রীর প্রতিক্রিয়া যেন বলে দিল, এ কেবল এক গোল নয়, এক যুগান্তের ইতি।

ক্লাব বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে চেলসির বিপক্ষে বেনফিকার হয়ে শেষবারের মতো মাঠে নামেন আর্জেন্টাইন তারকা। কিন্তু ম্যাচটি ছিল যেন নাটকীয়তার চূড়ান্ত প্রকাশ। প্রায় দুই ঘণ্টা স্থগিত হয়ে থাকা ম্যাচে শেষদিকে ফেরে রোমাঞ্চ।

ম্যাচের ৯৫তম মিনিটে বেনফিকার চতুর্থ পেনাল্টির দায়িত্ব নেন ডি মারিয়া। এর আগেও তিনটি পেনাল্টিতে সফল ছিলেন তিনি—বোকা জুনিয়র্স ও অকল্যান্ড সিটির বিপক্ষে। এইবারও ব্যতিক্রম হলো না। চিরচেনা শীতল ভঙ্গিতে বল পাঠান জালে, স্কোরলাইন তখন ১-১। মাঠে গোল করার সঙ্গে সঙ্গেই ক্যামেরা ধরা পড়ে স্ত্রী জর্জেলিনা কারদোসো এবং তাদের দুই মেয়ের প্রতিক্রিয়া। উৎকণ্ঠা, আবেগ আর আনন্দ—সবকিছু মিলিয়ে এক অনবদ্য মুহূর্ত।

তবে অতিরিক্ত সময়ে ছবিটা বদলে যায়। প্রথমার্ধে কিছু সুযোগ তৈরি করলেও গোলমুখে সফল হতে পারেনি বেনফিকা। বরং ১০ জনের দলে পরিণত হওয়ার পর পিছিয়ে পড়তে থাকে তারা। ক্রিস্টোফার এনকুনকু, পেদ্রো নেটো ও কিয়েরনান ডিউসবুরি-হল গোল করে চেলসিকে ৪-১ ব্যবধানে জয় এনে দেন।

শেষ বাঁশি বাজার পর মাঠে চোখ ভিজিয়েছিলেন ডি মারিয়া। ক্যামেরায় ধরা পড়ে তার চোখের কোণেও জল। ইউরোপের ক্লাব ফুটবলে এটাই ছিল তার শেষ উপস্থিতি। বিদায় নিলেন এমন এক আসর দিয়ে, যেটি ছিল রোমাঞ্চ, আবেগ আর সম্মানের মিশেলে তৈরি।

৩৬ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন তারকা ফিরছেন নিজের শৈশবের ক্লাব রোসারিও সেন্ট্রালে। যেখানে তার পথচলার শুরু, সেখানেই তিনি শেষ করতে চান বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়।

বদলে যাওয়া ইউরোপীয় ফুটবল, ক্লাবের গ্ল্যামার, ট্রফির ভাণ্ডার—সব কিছু পিছনে ফেলে, ডি মারিয়া এখন শুধু একজন ‘ফুটবল রোমান্টিক’। এবং সেই রোমান্টিকতা ফুটে উঠল তার শেষ ইউরোপীয় ম্যাচের শেষ গোলেই।

চেলসি অবশ্য তাদের অভিযান চালিয়ে যাচ্ছে। কোয়ার্টার ফাইনালে তারা মুখোমুখি হবে ব্রাজিলিয়ান জায়ান্ট পালমেইরাসের, যেখানে খেলা হবে তাদেরই ভবিষ্যৎ ফুটবলার উইলিয়ান এস্তেভাওয়ের বিপক্ষে। তবে এ রাতটা ছিল শুধুই ডি মারিয়ার জন্য—এক কিংবদন্তির মায়াময় প্রস্থান।

বাংলাফ্লো/এসও